Bitka za Ilovajsk, vođena u avgustu 2014, smatra se jednom od najtežih epizoda u prvim mesecima rusko-ukrajinskog rata, koji je počeo 20. februara 2014.

Prema podacima koje Tolkač navodi, u ilovajskoj tragediji poginulo je 366 ukrajinskih vojnika, 429 je ranjeno, 158 se vodi kao nestalo, a 300 je zarobljeno.

Tokom sukoba ukrajinske jedinice pokušavale su da se izvuku iz okruženja, verujući u dogovore o bezbednom prolazu. Tragični događaji, prema Tolkačevim rečima, odvijali su se na poljima suncokreta, što je i razlog zašto je ovaj cvet postao simbol Dana sećanja na branioce Ukrajine.

Tolkač je u tekstu podsetio i na niz drugih događaja koji su prethodili tragediji kod Ilovajska, uključujući raketni napad kod Zelenopilja u Luganskoj oblasti u julu 2014. godine, kada su ukrajinske snage pokušavale da povrate kontrolu nad granicom, kao i obaranje malezijskog putničkog aviona MH17.

"Ako ovo nije agresija, šta je onda", upitao je Tolkač u tekstu.

On je naglasio da Ukrajina od 2014. godine vodi oružanu borbu za svoju državnost, plaćajući, kako kaže, "izuzetno visoku cenu".

Istakao je da broj poginulih i nestalih nije moguće tačno utvrditi dok borbe traju, ali da će, prema njegovim rečima, "heroji dobiti zasluženo poštovanje i sećanje koje neće ostati apstraktno".

U članku se podseća i na angažman ukrajinskih mirovnih trupa u mirovnim misijama na Balkanu. Tolkač je istakao doprinos Ukrajinaca tokom evakuacije civila iz enklave Žepa u Bosni i Hercegovini, kao i njihovo prisustvo u srpskim sredinama na Kosovu sve do početka sveobuhvatne ruske agresije na Ukrajinu 2022. godine.

"Ukrajinci su rizikovali svoje živote na Balkanu kako bi održali mir, a njihova misija je trajala sve dok ih sopstvena otadžbina, pogođena ratom, nije pozvala nazad", naveo je Tolkač.

Ambasador je pozvao na očuvanje istorijske istine i ukazao na "zajedničko iskustvo Ukrajine i Srbije u stradanjima i čuvanju uspomene na heroje". (kraj) vbr/sv/dj