Povodom svečanog otvaranja u čuvenoj pulskoj Areni, predstavnici američke fondacije PingPongParkinson, pokretača ovog svetskog prvenstva, na jučerašnjoj konferenciji su naglasili kako je Pula tek treći grad domaćin, nakon New Yorka i Berlina.

„U Areni su se nekada odvijale borbe gladijatora, a u narednih pet dana, u Puli će se odvijati ogledi naših 'Parkinson gladijatora'. Igrati ping-pong za mene znači slobodu – slobodu od prošlosti, budućnosti, ali i svojevrsnu slobodu od dijagnoze. U Puli ćemo igrati u ime 10 miliona ljudi širom sveta kojima je dijagnosticiran Parkinson“,  u uvodnom je obraćanju rekao je Nenad Bach, hrvatsko-američki muzičar i pokretač ovakvog tipa terapije.

Po prvi put u istoriji – isti igrač nastupa pod dve zastave

Upravo će Bach, koji je rođen u Hrvatskoj, a godinama živi u Sjedinjenim Američkim Državama, po prvi put u istoriji svetskih prvenstava nastupati pod dve zastave – hrvatskom i američkom. „Za mene je naprosto nemoguće izabrati koja je država više 'moja'.

To je kao da roditelja pitate koje dete više voli. Obe ih volim, osećam se i kao Hrvat i kao Amerikanac“, zaključuje Bach.

Bachovu inicijativu za širenjem sporta kao terapije prepoznalo je i rukovodstvo Grada Pule, koje je prvo od svih hrvatskih gradova ponudilo svoje partnerstvo u projektu.

„Drago mi je da je upravo Pula, nakon velikih gradova New Yorka i Berlina, domaćin Svetskog prvenstva u stolnom tenisu za osobe obolele od Parkinsonove bolesti. Nije potrebno posebno naglašavati kako se radi o manifestaciji koja nije samo sportska već predstavlja puno više. Preko 10 miliona ljudi u svetu boluje od Parkinsonove bolesti, dok se u Hrvatskoj taj broj penje do čak 15.000. Za obolele svakodnevni život postaje izazov te se ljudi često izoliraju i isključe iz svakodnevnih aktivnosti. Stoni tenis zato nazivaju ping-pong terapijom za obolele koja im pomaže u svim segmentima poboljšanja kvaliteta života“, istakla je Ivana Sokolov iz Upravnog odeljenja za društvene delatnosti i mlade Grada Pule.

U sklopu Svetskog prvenstva Pulu će posetiti 164 igrača iz dvadeset država i više od 500 članova podrške.

„Turistička zajednica Grada Pule podržala je Svetsko prvenstvo u ping-pongu koje je u Pulu u post sezoni dovelo učesnike iz više zemalja. Oni će prenoćiti, ali se i upoznati s Pulom i verujem, poneti lepe utiske kući te biti naši promoteri. Ova je manifestacija važna za turizam, sport, ali i medicinu jer ping-pong podstiče ljude s Parkinsonovom bolešću na aktivnost koja im pomaže u svakom smislu. Svakako želim puno uspeha svim učesnicima i da uživaju u igri“, rekla je Sanja Cinkopan Korotaj, direktorka Turističke zajednice Grada Pule.

Pole svečanog otvaranja u pulskoj Areni, takmičari će se preseliti u Dom sportova Mate Parlov. Najviše igrača dolazi iz Nemačke, koja je bila domaćin drugog izdanja prvenstva. „

Parkinson nije zarazan, ali PingPongParkinson® je vrlo zarazan. Nemačka je oduševljena ovim tipom terapije“, izjavio je predsednik nemačke grane PingPongParkinson Thorsten Boomhuis..

Organizacija Ping Pong Parkinson osnovana je 2017. u New Yorku s ciljem promovisanja stonog  tenisa kao oblika fizikalne terapije.

Kako bi olakšali podizanje svesti o pozitivnim zdravstvenim prednostima igranja „ping-ponga“ i pružili umrežavanje i  razmenu iskustva na svetskom nivou, čelnici organizacije počeli su pokretati svetska takmičenja za osobe s ovom dijagnozom.

Posle velikih svetskih gradova, na red je došla Pula, u kojoj će svi zainteresovani potpuno besplatno moći pratiti ovogodišnje Svetsko prvenstvo. (kraj) dep/dj